Лес молчал. Одинокий выстрел эхом унесся по пойме небольшой речушки, пустая гильза легла на свежий холмик… холмик вырос под единственным дубом на сосновой гряде, окруженной чаротом. Охотник присел и не вольно мыслями оказался на ж\д перроне…
До прихода поезда оставалось 5 минут, охотник ходил и не знал, куда деть руки, с постоянной периодичностью посматривая на часы, он ждал, ждал с нетерпением. Он так долго ждал этого, что эти 5 минут уже были настоящим испытанием… Поезд остановился, из вагона вышла проводница, милая женщина кратко улыбнулась, краем чутья, выработанного многолетним запахом плацкарта, она догадалась, она все прочла в глазах встречающего…
-Потерпи милок, выйдут люди, заберешь «посылку» - проводница улыбнулась и стала протирать ручки вагона.
-Да,да… хорошо… – ответил охотник и отошел чуть в сторону.
Обняв переноску, не замечая того как ему в след оборачиваются люди, он мчался на стоянку к автомобилю, его глаза горели, душа пела… счастье… вот что заставляло оборачиваться случайных прохожих… его, охотника, счастье… западно-сибирские лайки Кай и Герда… «дети тайги»…
Практически год охотник жил с ними и жил ими… Редкие, неведома как удержавшиеся листья зашелестели на дубе, охотник закурил… Воспоминания накатывали волнами: первая задавленная курица, купания в озере, первая драка, первый лось, ночевка у нодьи… постоянная и не угасавшая надежда, «дети тайги» давали надежду на то, что следующий сезон по пушнине будет «урожайным». Если бы он знал… если бы знал…
Попытка наступить на куний след стала пыткой, и охотник свернул к пойме за норкой. Краем речушки, пробираясь сквозь чарот он наступил на след секача. Что-то оборвалось внутри.
- Кайя, Гер… - его призыв оборвался на пол вздоха, в метрах в 80-ти в чароте началась драка, охотник рванул на помощь «детям»… Уже рядом… Взвизгнула и замолчала Герда… «Боже спаси!!!» взвыл охотник и резко, неожиданно, выскочил под выворотня у подножия сосновой гряды, Кай висел, кабан ждал…
Охотник осмотрел Кая – рана в груди… подложил щенку понягу и кинулся к Герде… все… укрыл ее курткой… телефон, звонок, схватил кобелька на руки и к дороге… «Боже помоги, сохрани!» умолял… не услышал… утром охотник с Каем вернулся на гряду…
Руки отказывались капать, ноги отказывались держать, губы отказывались говорить… только глаза, глаза могли плакать…
Одинокий выстрел эхом унесся по пойме небольшой речушки, пустая гильза легла на второй свежий холмик.
На краю гряды охотник обернулся в сторону дуба, пошел снег, холмики заметало… «Придет время и мы встретимся в лесах вечной охоты… «дети тайги»… придет время…» прошептал охотник… Молчал лес…
Едва охотник открыл дверь автомобиля, Бездарь кинулся ему на грудь, свалил с ног и облизав охотнику лицо, на собачьем языке высказал все, что думает по поводу того что его оставили в автомобиле… Охотник слегка улыбнулся… «Эх ты, безнадега, поехали, начнем с начала… опять с начала» сказал как выдохнул охотник… кобелек сиканул… Быть добру!!!